筋紡錘は、筋の長さ・筋がどのくらい伸張したかを測定し伸張反射に関与します。
錘内筋線維と呼ばれる筋と、それに巻きついた数本の感覚神経終末、錘内筋線維を運動神経支配するγ(ガンマ)運動ニューロンから構成されています。
骨格筋線維の間に散在し、それらと平行に並んでいます。
眼球や指など細かくコントロールされた動きをする筋には多く存在し、大腿の筋など単純な動きの筋には少ない。
錘内筋線維が伸張すると、それに巻きついた感覚神経終末が刺激され固有感覚のインパルスを生じます。
γ(ガンマ)運動ニューロンは錘内筋線維を収縮させ(感覚神経終末が巻きついた部分は伸張される)、筋紡錘の感度を上げます。
